2005 agosto 25

Nuestro amenazado planeta vive un proceso de desertización lingüística: el 90 por ciento de las 6.000 lenguas que hoy se hablan pudieran haber desaparecido a lo largo de este siglo.

Según las estadísticas oficiales de la Unesco, el español se confirmará como una de las cinco lenguas más habladas en el mundo a lo largo de este siglo. Estas son las diez lenguas más habladas, hoy:

1.- Chino (1.113 millones)
2.- Inglés (372 millones)
3.- Urdú (316 millones)
4.- Español (304 millones)
5.- Árabe (201 millones)
6.- Portugués (165 millones)
7.- Ruso (155 millones)
8.- Bengalí (125 millones)
9.- Japonés (123 millones)
10.- Alemán (102 millones).

Entre las personas de 15 y 24 años de edad, esa relación se habrá modificado de este modo en el 2.050:

1.- Chino (1.660 millones)
2.- Urdú (73,7 millones)
3.- Árabe (72,2 millones)
4.- Inglés (65 millones)
5.- Español (62,8 millones)
6.- Portugués (32,5 millones)
7.- Bengalí (31,6 millones)
8.- Ruso (14,8 millones)
9.- Japonés (11,3 millones)
10.- Malayo (10,5 millones)

La Unesco no entra en el complejo debate de las culturas – Estados cuya riqueza lingüística, como en el caso de España, permite la existencia de varias lenguas oficiales y co oficiales, introduciendo factores de vivísimo debate. Por el contrario, Le Monde —-que ha consagrado a estos problemas un cumplido informe, del que tomo lo esencial de estas cifras—- recuerda otros datos de enigmático significado: en grandes “países” multiculturales, como Nigeria, cuatro lenguas dominantes se imponen entre las 470 lenguas existentes; en minúsculas patrias, como Vanuatu, una nación de 200.000 habitantes es rica de 110 lenguas.

¿Es necesario recordar que cada lengua comporta una forma de amar, sufrir, esperar, imaginar el Verbo, el Logos, cuya desaparición nos empobrece como hombres libres?.

Des robots remontent aux sources du langage, titula Le Monde, para informar admirativamente de los trabajos del Computer Science Lab de Sony (CSL, Tokio y París), donde un equipo de ingenieros y lingüistas intentan descubrir “los orígenes del lenguaje”, experimentando con una familia de robots-perros.

Nuestro proyecto —-afirma Luc Steels— estudia como emergen las lenguas, a partir de juegos de lenguaje aplicados a robots u otros agentes. La lengua —-sentencia el colega periodista—- emerge a través de la auto organización, gracias a interacciones locales entre los utilizadores de esta lengua.

El perro Aibo —-clonado en serie, ça va de soie—- es una de las criaturas artificiales cuya rudimentaria gesticulación, llamémosla así, contribuye a explorar los “orígenes del lenguaje”.

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La informática permite a científicos, ingenieros, técnicos, semiólogos, lingüistas, etc., llamar “lengua” y “lenguaje” a unos recursos de trabajo y comunicación cuyas relaciones con la lengua y el lenguaje quizá todavía estén por probar. Y tan rudimentario abuso del lenguaje, justamente, tiene algo de locura infantil: la familia Simpson, los ingenieros de los inventos del TBO y una pareja de semiólogos de distinto sexo, imaginados por Forges, equipados con tornillos, destornilladores, martillos, tuercas y alambres de espino, se disponen “explorar” y “traducir” el Tractatus wittgensteiniano. ¿Cómo traducir Verbo o Logos, del arameo o el griego clásico a la “lengua” de Aibo?. Buck e Inés, mis dos yorkshires, ladran a lo desconocido, en la oscuridad.