Me entero con mucho retraso de la muerte de Harry S. Debelius, legendario corresponsal del Times londinense.
Cuando yo llegué a Madrid, huyendo de la miseria pueblerina y la estúpida ilusión de escribir en los periódicos, Harry ya era corresponsal del Times y nos cruzábamos en la redacción del difunto Informaciones de la calle San Roque. Él era un Señor que se expresaba con ironía mordaz hacia los poderosos y simpatía cordial hacia los jovenzuelos. Volvimos a cruzarnos en un aeropuerto ¿en Palma? ¿en Alicante?, años más tarde. La necrológica de EFE me parece correcta, y, sin embargo, ¡qué de historias por escribir de aquellos corresponsales y aquella época..!
No conocí a José Antonio Nováis (Le Monde) pero si me crucé en París con Philippe Noury (Le Figaro) y llegué a tratar a Jean-Louis Arnaud (France-Press). Cuando estudiaba alemán, las crónicas de Walter Haubrich (Frankfurter Allgemeine Zeitung) me servían de estímulo y ejercicio. A Tom Burns Marañón (Financial Times) me lo crucé en París a la puerta de un antiguo domicilio de don Gregorio, con motivo de una placa de recuerdo. Entre toda esa infame turba de colegas que cabalgan, gloriosos, por los Campos Elíseos del recuerdo, Josep María Massip ocupa un puesto muy particular. Sus crónicas desde Washington, para ABC, fueron mi primera lectura “profesional”. Solo muchísimos años más tarde descubriría que él fue diputado y director del órgano oficial de expresión de Esquerra Republicana de Catalunya, durante la guerra civil, que lo condujo al destierro, del que no volvió nunca.
EFE. 19 febrero 2007.
MADRID.- El periodista Harry S. Debelius, corresponsal en España del diario británico ‘The Times’ desde 1969 hasta 1999, y ex presidente de la Asociación de Corresponsales de la Prensa Extranjera en España, falleció el 18 de febrero en Vigo a los 77 años, según ha informado su familia.
Nacido en Baltimore (Maryland, EE.UU.), Debelius realizó sus primeras colaboraciones en prensa en el diario ‘News Post’ y estudió en la universidad de la misma ciudad, en la que tuvo como profesor al poeta Pedro Salinas, y donde nació su interés por la cultura española.
En 1955 se trasladó a España, y comenzó a trabajar en las bases militares estadounidenses que entonces estaban en construcción, hasta que encontró la oportunidad de incorporarse al mundo del periodismo en la agencia United Press, donde estuvo empleado durante cuatro años.
Su siguiente empleo en la cadena norteamericana de radio y televisión ABC le llevó a cubrir noticias en Vietnam, Oriente Próximo, África y otras partes del mundo.
Fue en 1969 cuando le contrató el diario británico ‘The Times’ como corresponsal en España, donde asistió a los últimos años del régimen de Franco, una época en la que se enfrentó a problemas con las autoridades por las informaciones que publicaba para su diario.
Debelius también ejerció como corresponsal de la cadena británica Independent Television News (ITN), y durante toda su trayectoria profesional participó de forma activa en la Asociación de Corresponsales de la Prensa Extranjera, de la que fue elegido presidente en 1975 y 1992.
Harry Debelius residía en España desde 1969, estaba casado y tenía siete hijos. Su funeral se celebrará en la iglesia Parroquial de San Salvador de Corujo (Vigo), y su entierro tendrá lugar en el cementerio de la misma parroquia.
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